怎样选择儿童英文书？
这是童书妈妈的第166篇分享，在新浪微博@童书妈妈三川玲也可以联系到我
跟现在弱化英语学习的趋势不同，我还是觉得英语学习非常重要。当孩子学会阅读，他就不仅仅从生活的那个小小环境（有时候是乡村、小镇）来接触世界；当一个人掌握了国际通用的语言，那么整个世界都为之打开，他可以和世界上任何一颗聪明的头脑对话。
但是，我又是反对从背单词到考试这样来学习英语，下面，就从我的亲身感受谈起。
我很喜欢旅行，喜欢感受不同的文化与生活。这些年来，从一个人出差的旅行，到两个人情侣的旅行，一直到后来带着小丸子的家庭旅行，去了过很多国家，体验了异国的独特的风情。
很多朋友会都会问我，“你们的英语好吗？”的确，很多人还不敢自己踏上旅程，一个很大的顾虑，就是怕自己的语言不过关，无法交流。
其实，我也一样经历过这个过程。我们70年代生人，大多是“哑巴英语”。要是论考试，四六级不在话下，上班后的职称英语，更是前一天翻翻书，第二天八十五。看看本专业的资料基本不成问题，查查字典写封英文信也对付得过去。但是，一旦踏上陌生的过度，又变成了一个“语盲”了。
毫不夸张，有一次我和其他媒体的记者出差去国外，她竟然紧张到拿了一副有简单英文对话的扑克牌，以做不时之需。我们一路磕磕绊绊，深感中国英文学习的失败。
今天，当我们已然成为父母，肯定不想孩子再走一遍我们的老路——学了十几年英文，考过了四六级，连问路和点菜都不会。那么，除了给孩子尽量营造一个英文使用的环境之外，选择哪些适宜的英文图书，也是非常重要的。
点错了菜学得快——日常生活是最好的情景学习
在国外，看不懂菜单，结果点了一桌子汤的段子，相信很多人都听过。而我也经历过类似的故事。
那次在巴黎，天空飘着蒙蒙的细雨，我们一家来到一家有暖棚的餐厅就餐。熟悉法国生活喜欢的朋友都知道，一，法国餐厅基本都没有英文菜单，更没有图片；二，很多人不喜欢讲英语，就算会也不愿意讲。
于是，我们和侍者各自蹦着英文单词，连比划带模仿，搞定了点菜。过了一会儿，侍者又过来，问我一道菜的做法，我基本上没听明白，就表示按他们的习惯做。结果，我们吃到了一份渗着血的生牛肉——此时，我才恍然大悟，他一直问我是不是要“cook”！
就是这么一个初学者都知道的词汇，让我实实在在地在餐厅这个真实的情景中，又扎扎实实地学习了一次——戏剧地是，这份看似狰狞的生牛肉，其实非常好吃，以至于几天后我专门又点了这道菜。
我想说的是，正如一贯地不喜欢死记硬背记单词一样，那些背得快忘得快的单词，其实都需要在生活的场景中“重生”。
所以呢，在选择儿童的英文书的时候，我首先看的不是英文部分的词汇，学习方法，而是故事是否接地气，有生活气息，生动有趣。
我特别喜欢《亚瑟小子》里来自日常生活的小故事。
这些情形每天都发生在每一个家庭之中：开学第一天的尴尬，博物馆体验，存钱罐的秘密，玩具大搬家，不一样的新同学，酸黄瓜噩梦，朵拉的止嗝妙招，逃不掉的亲亲游戏……
一看这些书名，就有一种特别的亲切感。很想看看亚瑟一家是如何度过平凡而有趣的一天一天的。
牙仙来过了吗——不学文化，就不算学会语言
不可否认，语言是文化的反映。可惜的是，或许是因为历史上我们曾经对英美的敌对情绪，导致了我们学习英语要批判地学的奇诡思路。就是说，我们一边学习英语，一边批判西方的文化和生活方式。
于是，一个个奇葩的儿童英文课本就出现了。在那些课本里，小朋友的名字是中国的小明和小红，内容是中国的学雷锋做好事，思维也是东方式的说教和教训……这是在学“英文”吗，我还真不这么认为。
按照这些课本、图书学习的中国孩子，到了国外才发现，别人的话听不懂，自己张开嘴说不出。为什么呢？很简单，就是没有共同语言，没有双方都知道的习俗、童话、歌曲、笑话、电影……虽然大家都说英文，却根本是两个世界的人。
一个学了十几年英文的学生，连牙仙女都不知道，我想，他要补的课程还真的很多，很多。
现在，世界已经是平的了，互联网磨平了地域界限。当我们的孩子在接触另一种文化，学习另一种语言的时候，再也不要抱着什么“师夷之长技以制夷”的陈旧思想了——这都什么年代了！
所以，学英文的时候，选择英文书的时候，最好是英文国家作者出版的图书。图书的内容，最好也是反映西方国家的文化特征，文化思维的故事。比如，书里有孩子如何过复活节、万圣节、圣诞节的内容，有对待动物，对待环境，对待家人等等的内容。
而家长也要引领着孩子，深入了解西方世界的文化，学会欣赏，学会宽容，与之融合。这样，当孩子长大去到国外，至少不会感到那么陌生和错愕。
自然长出来的故事——作者的价值观模仿不来
在这里，我要再次强调作者的重要性——好的图书，是作者内心生长出来，编辑慧眼发现，出版人专业出版出来的。而不是靠出一个策划，拉一个单子，组织一批故事，给绘画工作室下单，这样生搬硬造地工业化流水线制造出来的。
说实话，我也走过这个错误的道路，收获了很多的经验和教训。
也就是说，这些故事的作者的生活体验，是无法用一个团队的集体综合去取代的。当我看到一些明显带着“机器味”的儿童图书的时候，我就仿佛看见它们散发着漂白粉、消毒剂、防腐剂的味道。
在这个领域内，我逐渐明白了，日常之美，恰恰美在来自作者真实的生活——从泥土里生长出来的才最有营养，最有魅力！
所以，这一类的图书，我会先看作者，然后再阅读图书——事实上，每一次都印证了我的观点。
布朗先生的《亚瑟小子》，就来源于自己一家五口的真实生活。他写的故事，描绘的场景，就真真切切地发生在自己家里。
亚瑟小子的作者，马克·布朗和夫人膝下有三个孩子，一家人生活得和谐、幸福。而且，布朗先生不仅是优秀的作家，还是哈佛医学中心儿童健康咨询委员会的成员，写作之余，经常巡回各地为孩子们演讲，热心地为家长解答与孩子相处及教育方面的问题。
本书的出版人许国萍老师曾在美国布朗家做客，深切地感受到作家对生活、对艺术的挚爱：地板、楼梯上都是作家和艺术家妻子一同绘制的图画；家里像一个博物馆，夫妇俩收藏的名画、艺术品、小古董、摆件，琳琅满目，看上去最普通的一个橱柜都有几百年的历史；马克先生的小工作室只有两米见方，显得很“迷你”，“亚瑟小子”等所有那些富于活力和生机的图画书却都从这里诞生，正应验了“世界上最伟大的杰作都是从小书桌上诞生”的真理。
正因为布朗热情、阳光的生活态度和始终保有的爱心和童心，才让他笔下的“亚瑟小子”系列故事呈现出“文如其人”的艺术魅力，而亚瑟一家羡煞旁人的和谐、欢乐气氛，也正是作家本人家庭生活状态的投影。
扔开拐杖学走路——中英文不要放在一起
前一段，我曾经和大家分享了我反对注音读物的文章。同样的道理，我也反对中英文字字对照的做法。这违背了孩子阅读英文的基本规律。有了中文，孩子就像拿了一个拐杖，习惯之后根本就丢不下来。
我和《亚瑟小子》的出版人许老师编聊起这套书的出版过程，他们还真的为此反复周折过。当初，他们的第一版图书的排版，还真的采用了中英文直接对照的方式。
但是，许老师总觉得有些不妥当——在征询了英文学习的专家之后，她果断地叫停了已经开机的印制工作，安排几位美编分头重新排版、制作，让这套书最终以英文和中文分开排版的面貌问世。
这样，前面的部分等同于原版书，后面附加几页搭配缩略小图的译文。不仅整体版式美观，不至于因为中英文对照文字太多而影响了画面的美感，更重要的是，更符合语言学习的内在规律，有利于让小朋友在相对独立的语境下培养语感，摆脱拐杖式学习。
我听到这里，不仅为这套书感到庆幸，也为许总编的认真负责深为感动。
一本好的图书，组成的因素非常非常多。任何一个环节出现错漏，或者妥协，图书就会丧失了品质。虽然我们不能保证每个环节都完美，但至少要为此努力，并承担责任。
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